Partiamo dall'italia raggiungendo con uno scalo la capitale dello Sri Lanka

Per esplorare l’isola splendente, occorre atterrare a Colombo, la capitale de facto dello Sri Lanka. A Colombo, città che prende nome non dall’esploratore, ma dagli Amba, gli alberi di mango locali, si incontrano passato, tradizione e modernità. Ci addentreremo nell’area urbana, tra edifici storici e grattacieli, e ci fermeremo lungo la spiaggia di Negombo, che nasconde canali attraversati da barche a motore in legno, e case affilate lungo pontili ricoperti di palme.

Cogliere la vera essenza dello Sri Lanka significa farsi largo tra l’asfissiante natura delle colline centrali. È proprio qui che sorge il distretto di Anuradhapura, il centro nevralgico del Buddhismo singalese. Dopo aver visitato gli spettacolari templi dalle cupole dorate di Anuradhapura, saliremo in cima al Mihintale, importante sito di pellegrinaggio dove potremmo ammirare un altro tempio, stavolta candido, sovrastato dall’enorme statua del monaco buddhista Mahinda.

Proseguendo verso l’estremità settentrionale dello Sri Lanka, raggiungeremo Jaffna, una delle città più antiche dell’isola

Ricco emporio medievale, sede di un potentissimo regno omonimo, Jaffna conserva uno dei santuari induisti più sfarzosi di tutto il Sud-est asiatico, e si affaccia su una laguna ricolma di spiagge e isole ricche di solenni architetture.

Una volta scoperta la punta della lacrima, ci riavvieremo verso il sud dello Sri Lanka, sede di ulteriori meraviglie.

Nell’esatto centro dello Sri Lanka si staglia, in cima a un monolito granitico, la fortezza perduta di Sigiriya, letteralmente “Roccia del Leone”. Questo castello, decorato con variopinti affreschi, risalirebbe a circa 1600 anni fa, fu usato anche come monastero buddhista, e oggi è patrimonio UNESCO. Attorno alla fortezza roteano due città, Polonnaruwa e Danbulla, dove visiteremo templi buddhisti, rovine di imperi caduti, mausolei sotterranei e Buddha scolpiti nella roccia.

Il nostro viaggio ci porterà fino a Kandy, l’ultima capitale della monarchia singalese, tempestata di giardini, fortezze e statue di elefanti. L’attrazione principale della città è sicuramente il Tempio del Dente: qui si troverebbe una reliquia simbolo di potere, uno dei quattro denti del Buddha, sopravvissuti alla cremazione del suo corpo. Lasciata Kandy, ci muoveremo tra le fitte piantagioni di tè fino a Dalhouise dove riposeremo prima di un'alra grande avventura.

Sveglia in piena notte per compiere l'epica scalata dell’Adams Peak, la portentosa montagna sacra dello Sri Lanka, da cui potremo ammirare l’alba che tutto rende arancione. Nel pomeriggio saliremo sul suggestivo e scenico treno dai vagoni azzurri che, attraversando ponti sospesi nella foresta nebulosa, ci porterà nella cittadina montana di Ella.

Lasceremo le montagne che circondano Ella per raggiungere l’estremo sud dello Sri Lanka, laddove ci sarà possibile respirare lo iodio delle acque cristalline di Mirissa, e avvistare le possenti e placide tartarughe della riserva di Rekawa

Tornando verso nord, seguendo la costa, ci imbatteremo nella cittadina di Galle, caratterizzata dalle sue architetture coloniali, sfruttate per case e moschee, e progettata inizialmente per essere una fortezza marittima, come noteremo dalla sua pianta a stella, e dal faro bianco che si erge imponente sul mare. Soltanto quando torneremo a Colombo, per poi ripartire verso l’Italia, realizzeremo che lo Sri Lanka è un crogiolo di influenze, culture, religioni e paesaggi, e che al mondo esistono pochi Paesi capaci di restituirci simili ricchezze.

In base agli orari della compagnia aerea faremo ritorno nel nostro paese.