Nel nostro primo giorno di viaggio, passeremo la notte in volo per raggiungere l’India

Quando arriveremo a Delhi sarà ancora notte, ma disbrigate tutte le pratiche del caso, potremo fare colazione e dare già inizio al nostro tour della metropoli più gigantesca d’India. Dehli, che comprende Nuova Dehli e ospita, nella sua area metropolitana estesa, quasi 30 milioni di abitanti. Non c’è da stupirsi, se la capitale indiana è caotica come ce la potremmo immaginare, ma anche nel trambusto riesce ad essere estremamente solenne. Dehli è stata il centro nevralgico di diversi imperi, tra cui spiccano l’Impero Moghul, che l’ha resa una superpotenza, e quello britannico, che l’ha modellata per come la conosciamo oggi. Non basterebbe un anno intero per esplorare ogni singola via di Delhi; perciò, ammireremo attrazioni famosissime, come l’imponente Jama Masjid, la moschea più grande d’India, che sembra una pietra preziosa, e il possente Forte Rosso, vecchia residenza degli imperatori Moghul. Inoltre, cammineremo per le vie della vecchia Delhi, caratterizzata da strette stradine e mercati tradizionali.

*Il tour di Dehli può essere fatto il giorno 11 e si potrebbe partire subito verso Jaipur (ora giorno 3) a seconda degli orari della compagnia aerea

Una volta lasciatici alle spalle Dehli, ci dirigeremo verso il Rajasthan, a sud, laddove si estende Jaipur, nota come la “città rosa”, per via del colore dei suoi edifici storici, così dipinti nel 1876, per accogliere il futuro re britannico Edoardo VII. Prima di esplorare la città, tuttavia, ci prenderemo una pausa dal vociare cittadino per partecipare a un safari tra i regali leopardi che vivono ai confini dell’area urbana, in una riserva naturale a loro dedicata.

Dopo aver fatto colazione, ci lanceremo alla scoperta della magnifica Jaipur, iniziando dall’Hawa Mahal, il Palazzo dei Venti, eretto nel 1799 dal Maragià locale, caratterizzato dal suo colore rossastro, e da balconcini e finestrelle che lo fanno assomigliare a un nido d’api. Proseguiremo la nostra visita passando tra antiche fortificazioni, musei e regge, come l’iconico Jal Mahal, il Palazzo dell’Acqua, che si erge nel bel mezzo di un lago a nord di Jaipur, o il Jantar Mantar, l’edificio della famiglia reale del Jaipur, dotato di un peculiare osservatorio astronomico.

Terminata la nostra visita di Jaipur, abbandoneremo per un po’ i contesti cittadini per addentrarci nel parco nazionale di Ranthambhore, nel cuore del Rajasthan. Stretto tra due fiumi, il parco di Ranthambhore è ricoperto da una giungla foreste decidue che ospitano, oltre a un forte medievale, due affascinanti templi giainisti e decine di tigri del Bengala, che potremo avvistare con un safari nella zona.

Passeremo l’intera giornata nella giungla di Ranthambhore, dove scopriremo che le tigri del Bengala non sono le uniche regine della zona. Nel parco nazionale, infatti, se saremo fortunati, troveremo antilopi, macachi, sciacalli, iene, leopardi e orsi. Di notte, dormiremo in un resort perduto nella giungla.

È arrivato il momento di completare il Triangolo d’Oro, e per farlo ci dirigeremo verso l’Uttar Pradesh, dove sorge l’antica città di Agra, la prima storica capitale dell’Impero Moghul, come dimostra il suo immenso forte color rosso fuoco. Il vero tesoro di Agra, però, lo contempleremo al tramonto: si tratta del leggendario Taj Mahal. Patrimonio dell’architettura mondiale, fatto interamente di marmo color avorio intarsiato di pietre preziose, il Taj Mahal è più di un palazzo, è un inno all’amore eterno. Fu fatto erigere dal quinto imperatore Moghul, Shah Jahan, per dare riposo alla defunta moglie, Mumtaz Mahal. Con i suoi viali alberati, i suoi minareti, e l’acqua del vicino fiume Yamuna che sgorga placida nella direzione del suo immane portale, il Taj Mahal ci regalerà un’esperienza irripetibile, riempiendoci gli occhi di bellezza.

Nonostante la sua magnificenza, il Taj Mahal non segnerà affatto la fine del nostro viaggio. Oggi, infatti, ci aspetta un treno per la storica città fortificata di Jhansi, altro avamposto cruciale per l’Impero Moghul. Ad attirare la nostra attenzione, tuttavia, sarà la città di Orchha, sita nel vicino Madhya Pradesh. Qui, si staglia uno dei più famosi siti induisti, nonché il più alto, d’India, il tempio di Chaturbhuj, le cui vimana, tipiche torri che sovrastano i sancta sanctorum, si innalzano in onore di Rama, l’avatar del dio Visnù. La struttura del tempio ricorda quella del complesso di Angkor Wat, in Cambogia, ma sfoggia la sua unicità tramite vasti saloni e magnifici dettagli infrastrutturali. In serata, arriveremo nella città di Khajuraho, che visiteremo l’indomani.

Se il Madhya Pradesh è la culla dell’induismo indiano, Khajuraho è una delle sue espressioni più peculiari. Nelle vicinanze del centro cittadino, infatti, si trovano due gruppi di templi patrimonio UNESCO fatti costruire dalla dinastia dei Chandela prima dell’anno Mille. La singolarità di questi templi è che non sono dedicati ad alcuna divinità: anzi, sono ricolmi di bassorilievi, incisioni e statue che celebrano l’erotismo, e dunque i principi del Kama Sutra, antico testo indù che parla di amore e felicità. In serata, ci sposteremo nuovamente nell’Uttar Pradesh, lungo le rive del Gange, alla scoperta di Varanasi, una delle città più eterne del mondo.

Una volta giunti a Varanasi, ci troveremo di fronte a una città che sembra uscita da un mondo fantasy: eterne file di palazzi dai colori sgargianti si affacciano sul più sacro dei fiumi indiani, il Gange, che avremo il privilegio di navigare in barca. Si dice che immergersi nel Gange lavi l’anima da tutti i suoi peccati. Tra quegli sgargianti palazzi arroccati, più tardi, potremmo camminare per scoprire sete pregiate, moschee e templi induisti, principalmente dedicati al culto del dio Shiva. Non solo. Potremo anche vedere con i nostri occhi il tempio da dove si dice che, per la prima volta, Siddharta Gautama abbia sparso la parola del Buddismo.

Nel nostro ultimo giorno di viaggio in India torneremo a Dehli, per riprendere il volo che ci porterà in Italia

A seconda degli orari della compagnia aerea, atterreremo in Italia.