A seconda degli orari della compagnia aerea voleremo verso la Moldavia. A Chisinau, città brutalmente colpita dalla Seconda guerra mondiale, vive circa un terzo dell’intera popolazione moldava, e si produce vino da almeno 5000 anni. Entrando nell’area urbana di Chisinau, si viene accolti da una serie di edifici brutalisti, che ci conducono verso un centro abitato dal retrogusto imperiale, e allo stesso tempo quasi futuristico.

Prima di esplorare la Transnistria, ci addentreremo in un altro “Stato mancato”, cioè la regione autonoma moldava della Gagauzia, la patria dei gagauzi. Partiremo da Chișinău in direzione sud, attraversando campi, vigneti e villaggi rurali caratterizzati da architettura sovietica e vita contadina. Il centro nevralgico della regione è Comrat, una città ordinata e geometrica che ruota attorno alla sua caratteristica cattedrale gialla. Dopo la visita della capitale gagauza, proseguiremo verso il villaggio di Congaz, dove avremo modo di conoscere più da vicino la cultura locale anche attraverso un’esperienza gastronomica tradizionale.

L'entrata in Transnistria, ufficialmente Pridnestrovie, ci lascerà di stucco. Ingresso diretto in Transnistria con arrivo a Tiraspol, dove tutto, dalle chiese ortodosse ai monumenti, dalle strade ai palazzi, dalle bandiere al teatro e alle scuole abbandonate, grida Unione Sovietica. Visita del Green Market, del complesso Sheriff e del monastero di Kitskany.

Se l’atmosfera di Tiraspol non ci avrà stordito, visiteremo l’allevamento di storioni Aquatir. Non capita tutti i giorni di entrare in uno stabilimento simile, tuttalpiù perché Aquatir è uno dei maggiori centri di produzione di caviale del mondo. Se già questo luogo ci sembrerà insolito, non ci resterà far altro che esplorare alcune delle cittadine rurali che si trovano nel sud della Transnistria, come Slobozia o Cioburciu, circondate da foreste e aree palustri che conferiscono loro un’indistinguibile anima post-apocalittica. In queste zone, ci sarà possibile pranzare con una famiglia del posto, in modo da scoprire la cultura e la tradizione degli abitanti della Pridnestrovie.

Se ciò che si trova a sud di Tiraspol è un mondo contadino, a nord si estendono dei centri urbani industriali melanconici che costeggiano le sponde del Dnestr. Le principali di queste cittadine sono Grigoriopol, un placido insediamento di agricoltori che sopravvive producendo conserve e ghiaia, e Dubossary, il più grande teatro degli scontri del 1992. Più si procede verso nord, più la Transnistria viene schiacciata dal fiume Dnestr. Difatti, arriverà il momento di abbandonarla, e attraversarne il confine più settentrionale, quello che la separa dalla cittadina medievale moldava di Soroca, dove passeremo la notte

Soroca è una città molto particolare: ha un passato medievale, visibile nella sua piccola fortezza, era nota per la produzione di uva e tabacco, ed ospita una sostanziosa comunità Rom, la più grande di tutta la Moldavia, che vive spesso in case lussuose e appariscenti. Ha invece tutto un altro aspetto la cittadina di Balti, immersa nei boschi, tappezzata di palazzoni, case squadrate e alberi, ma anche di strambi monumenti di epoca socialista, che raffigurano talvolta eroi, talvolta carrarmati sovietici.

Nel nostro ultimo giorno in Moldavia, rimarremo nei dintorni di Chisinau, ma faremo tappa nella città di Cricova, dove degusteremo il vino locale, e visiteremo il complesso archeologico di Orheiul Vechi, risalente persino al Neolitico. Infine, in serata, torneremo a Chisinau.

Dopo aver fatto colazione, andremo all’aeroporto di Chisinau, da dove prenderemo un volo per tornare in Italia.