“A Tbilisi Levan osserva la città, come un qualsiasi giorno: le strade, i vicoli, le piazze che conosce da sempre, ma dentro di sé ora percepisce un richiamo sottile, un’eco antico che parla di memorie e radici. Non è un sogno, né un piano preciso: è solo l’inizio di una storia che lo accompagnerà nei prossimi giorni”.

Partenza dall’Italia per Tbilisi. Arrivo in Georgia, trasferimento in hotel e
sistemazione. Tempo libero per ambientarsi, una passeggiata nel centro storico o nei dintorni dell’hotel per prendere confidenza con la città.

Cammino tra le vie di Tbilisi, osservando ogni pietra, ogni ponte e ogni vicolo. Sento il peso e la bellezza della storia che mi ha preceduto, ma allo stesso tempo la forza di ciò che è vivo oggi dentro di me. È il momento del mio vero viaggio, alla scoperta delle mie radici, un percorso tra memoria e ricordi narrati, dove ogni passo mi avvicina alla sorgente del mio fiume personale.

Giornata dedicata alla scoperta della capitale, città sospesa tra oriente e occidente. Visita del centro storico: la Cattedrale di Metekhi (XIII sec.) situata su uno sperone roccioso affacciato sul fiume Kura, la Moschea di Abanotubani, dove sciiti e sunniti condividono lo stesso luogo di preghiera e il quartiere delle antiche terme sulfuree, cuore originario di Tbilisi. Passeggiata lungo le vie lastricate di Shardeni Street, animate da gallerie d’arte e locali, fino alla Cattedrale di Sioni (XI sec.) e alla Chiesa di Anchiskhati (VI sec.), la più antica della città. Sosta al Teatro delle Marionette Gabriadze, simbolo della fantasia e dell’ironia georgiana. Nel pomeriggio, visita alla monumentale Chronicles of Georgia, un complesso scultoreo che narra la storia del Paese, e salita in funicolare fino al Monte Mtatsminda, da cui si gode la migliore vista sulla città.

Parto di buon mattino. A Mtskheta, il rintocco delle campane è un continuo richiamo al passato e davanti al monastero di Jvari, osservo i fiumi che si incontrano e sento una sacralità antica come se il passato ed il presente trovassero il loro punto di incontro. A Gori, le rotaie arrugginite e le fabbriche silenziose mi parlano, mi parlano di mio nonno, delle sue mani callose del tanto lavoro. Ognuno di questi luoghi sembra aggiungere un pezzo al mosaico della mia esistenza.

Partenza per Mtskheta, centro spirituale della Georgia, dove si trovano due siti Patrimonio UNESCO: la Cattedrale di Svetitskhoveli (XI sec.), che custodisce la tunica di Cristo e le tombe di numerosi re georgiani, e il Monastero di Jvari (VI sec.), costruito sul punto in cui Santa Nino eresse la prima croce cristiana del Paese.
Proseguimento per la regione di Kartli e visita alla città rupestre di Uplistsikhe, risalente al I millennio a.C.. Arrivo a Gori, città natale di Joseph Stalin: visita al museo a lui dedicato, che conserva la sua abitazione d’infanzia, il vagone ferroviario personale e un’interessante raccolta di reperti sovietici. Nel pomeriggio proseguimento verso Kutaisi, terza città del Paese.

La strada sale tra montagne e i torrenti. Osservo le torri di Mestia spuntare tra le nuvole, come i ricordi dei miei avi che affiorano nel presente nebuloso. L’aria è più sottile, il silenzio più denso e tutto intorno sembra ricordarmi che sono tornato a casa o come se non fossi mai andato via.

Partenza per la regione di Svaneti, cuore delle montagne del Caucaso e terra di antiche torri difensive. Il viaggio si snoda lungo gole e torrenti, attraversando panorami mozzafiato. Arrivo a Mestia, capitale culturale della Svaneti a 1.500 metri di altitudine.
Dopo una breve pausa, visita alla Casa-Museo Margiani, tipica abitazione svan con torre medievale, koshki, testimonianza della vita familiare e difensiva dei secoli passati. Passeggiata nel borgo tra le torri di pietra, simbolo della fierezza svan e vista sui ghiacciai circostanti. Cena e pernottamento in guesthouse o hotel di montagna.

La jeep sale tra curve e nebbie. Arrivo a Ushguli, tra torri e pascoli, dove il tempo sembra sospeso. Capisco che non serve più cercare una qualche parte mancante, perché sono alla sorgente di tutto ciò che mi appartiene da sempre. Il vento e l’aria sottile mi parlano di radici profonde e sento la forza del mio fiume interiore finalmente libero di scorrere

Escursione in jeep verso Ushguli, Patrimonio UNESCO, considerato il villaggio abitato più alto d’Europa (2.200 m). Il tragitto offre scorci grandiosi sul massiccio dello Shkhara, la vetta più alta della Georgia. Visita alle torri di Queen Tamar, che secondo la leggenda appartennero alla regina più amata della storia georgiana, e alla suggestiva Chiesa di Lamaria (IX–X sec.), con i suoi affreschi bizantini e la vista sulla valle del fiume Enguri. Passeggiata tra i villaggi di Chazhashi, Murkmeli, Zhibiani e Chvibiani, dove il tempo sembra essersi fermato.
Rientro a Mestia nel pomeriggio e visita al Museo Etnografico, custode di icone medievali, manoscritti e armi tradizionali svan.

Scendo verso la pianura, ogni curva della strada è un ricordo che si scioglie, come un fiume che pulisce e avvolge. Il viaggio sta per concludersi ed ora tutto è chiaro, sono tornato il figlio della terra che mi ha chiamato.

Discesa verso la pianura occidentale della Georgia. Sosta a Zugdidi per visitare il Palazzo Dadiani, residenza nobiliare dei principi di Samegrelo, che ospita una ricca collezione di opere d’arte, gioielli e manoscritti rari. Proseguimento per Kutaisi con visita alle Grotte di Prometeo, scoperte nel 1984: un percorso suggestivo tra stalattiti e stalagmiti illuminate, laghi sotterranei e la possibilità di una breve navigazione sul fiume interno.
Nel pomeriggio, visita al complesso monastico di Gelati (XII sec.), centro del Rinascimento georgiano e sede dell’Accademia fondata da Re Davide il Costruttore. Si ammirano mosaici bizantini, affreschi medievali e il sepolcro del sovrano.
A seguire, visita alla Cattedrale di Bagrati (X sec.), simbolo dell’unificazione del Paese e luogo di incoronazione dei re di Imereti.

“È mattino. Levan siede accanto al fiume Rioni e guarda l’acqua scorrere. Non sente nostalgia né desiderio, solo quiete. Tutto ciò che cercava è tornato a sé: la voce dei suoi avi, la terra sotto le dita, il silenzio che ora non pesa più. Il fiume ha risalito la sua sorgente, e con esso si chiude la sua storia, mentre i viandanti riprendono la strada verso casa”.

A seconda degli orari della compagnia aerea scelta, trasferimento in aeroporto e volo di rientro verso l’Italia.